일각에서 전면전 우려까지 내놓는 가운데 긴장 완화를 위한 국제사회의 외교전도 숨 가쁘게 펼쳐져 귀추가 주목되고 있다.
이번 공습을 결정한 트럼프 미국 대통령은 주말 저녁 잇따라 트윗을 올려 이란을 향해 살벌한 경고를 날렸다.
트럼프 대통령은 4일(현지시간) "이란은 오랜 기간 오직 골칫거리였을 뿐이었다"라며 이란이 미국인이나 미국의 자산을 공격할 경우를 대비해 미국은 이란의 52곳을 이미 공격 목표 지점으로 정해놨다고 밝혔다.
이는 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이의 "가혹한 보복" 경고에 재반격 위협을 가한 것으로 트럼프 대통령은 지난 5일 새벽 또 다시 트위터에 "그들이 우리를 공격했고 우리가 반격했다.
그들이 다시 공격한다면 우리는 그들이 당해본 적이 없는 강한 공격을 가할 것"이라며 수위를 올렸다.
그는 "미국은 2조달러(약 2천300조원)를 군사장비에 지출했다. 우리는 세계에서 가장 크고 단연 최고다!"라며 "이란이 미국 기지나 미국인을 공격한다면 우리는 아름다운 최신 장비를 그들에게 주저 없이 보낼 것"이라고 덧붙이면서 이날 중동 병력 증파에 나서며 이란의 보복 가능성에 대비했다.
AP통신에 의하면 미군 수백명이 4일 노스캐롤라이나 주의 포트 브래그 기지에서 쿠웨이트를 향해 떠났다. 이들은 지난주 초반 바그다드 미국 대사관이 이라크의 친이란 시위대에 공격받은 데 따라 중동으로 긴급히 출발한 병력 700명과 합류할 예정이다.
미군 82공수부대의 대변인인 마이크 번스 중령은 이와 관련, "82공수부대 내 신속대응병력 3천500명이 수일 내로 중동에 배치될 것이라고 밝혔다.
이란 역시 한 발짝도 물러서지 않고 있다. 이란 중북부의 종교 도시 곰의 잠카런 모스크(이슬람 사원) 돔 정상에 4일 붉은 깃발이 게양됐다고 이란 국영방송이 보도했다.
잠카런 모스크의 붉은 깃발은 '순교의 피'가 흐를 격렬한 전투가 임박했다는 상징물이며 이는 이슬람과 이란이 적에 보내는 경고라고 이 방송은 해석했다.
붉은 깃발을 게양하러 온 종교 재단 관계자는 3일 미국의 폭격에 사망한 솔레이마니 사령관의 영정을 앞세우고 모스크 옥상까지 올라갔다.
솔레이마니 사령관을 살해한 미국에 대한 보복의 뜻으로 이 깃발을 게양했다는 의도를 분명하게 드러낸 것이다.
하산 로하니 이란 대통령은 유족을 조문한 자리에서 솔레이마니 사령관의 딸로부터 "누가 우리 아버지의 복수를 하느냐"라는 물음을 받자 "우리 모두다. 이란 모든 국민이 선친의 복수를 할 것"이라고 답변, 대미 보복 의지를 재확인했다.
이런 상황에서 4일 저녁 미군이 주둔하는 이라크 알발라드 기지와 미 대사관이 있는 그린존에서 잇달아 포격이 벌어졌다.
현지 언론과 외신 보도를 종합하면 알발라드 기지와 그린존에 모두 3발의 로켓포가 떨어져 이라크 군인과 민간인이 여러 명 부상했다.
아직 공격의 주체임을 자처한 곳은 없지만 이라크 친이란 시아파 민병대(PMF)의 소행일 가능성이 제기되고 있다.
위기감이 팽배해지면서 국제사회의 중재 노력도 속도를 내고 있다. 프랑스와 독일, 영국, 중국, 러시아 등 주요국과 이라크, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등 이번 사태의 직접적인 영향권 아래에 든 중동 국가들은 요동치는 중동 정세를 논의하고, 긴장 완화 방안을 협의하는 등 분주한 외교활동을 전개했다.
로이터 통신에 따르면, 우선 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 지난 4일 바르함 살리 이라크 대통령과 통화하고 중동의 긴장을 완화하기 위해 노력한다는 데 뜻을 함께했다.
엘리제궁은 마크롱 대통령과 살리 대통령의 통화가 끝난 뒤 "양국 정상이 추가적인 긴장 고조를 피하고, 이라크와 주변 지역의 안정을 보장하기 위해 긴밀히 접촉해 나가기로 했다"고 발표했다.
이에 앞서 장 이브 르드리앙 프랑스 외무장관도 독일의 하이코 마스 외무장관, 중국 왕이 외교부장과 통화를 하고 중동에서 긴장이 더 이상 고조돼서는 안 된다는 데 뜻을 모았다.
3개국 외무장관은 중동의 안정과 이라크의 주권을 보호하는 것의 중요성을 특히 강조하는 한편 이란에는 핵합의 준수를 거듭 촉구했다.
마스 독일 외무장관은 이날 일간 빌트 일요판과 인터뷰에서 "상황이 더 악화하는 것에 대응하기 위해 향후 며칠 안에 할 수 있는 모든 것을 유엔과 유럽연합(EU)에서 하려 한다"며 이란과 직접 대화를 추진하겠다는 구상을 밝혔다.
영국 역시 중동 지역에서의 긴장 완화를 위해 모든 당사국이 자제력을 발휘할 것을 주문했다. 벤 월리스 영국 국방장관은 마크 에스퍼 미국 국방장관과 통화를 해 중동 상황을 논의했다며 "모든 당사국이 긴장 완화에 나서줄 것을 촉구한다"고 강조했다.
권병찬 기자 기사 더보기kbc77@hanmail.net
